Nuria Ibáñez, directora de «El guardián»: «Ser extranjera en un lugar siempre aporta un punto de vista distinto»

En el pasado Festival de Málaga, pudimos ver El guardián, la ópera prima de ficción de Nuria Ibáñez Castañeda, coproducción entre España y México. La película nos traslada a una playa casi desierta de Baja California, en la costa del Pacífico, donde vive Basilio, interpretado por Basilio Moncada: un hombre deportado de Estados Unidos que trabaja como vigilante de un paraíso natural. A simple vista, su vida parece sencilla: cuidar la playa, observar el horizonte y resistir el paso del tiempo. Pero lo que empieza como una historia mínima pronto se convierte en un conflicto moral. El Guardián es una película inquietante porque Basilio vive rodeado de actividades ilegales, presiones económicas y una realidad en la que la corrupción forma parte del paisaje, y aun así decide mantenerse firme en sus principios. Hablamos con su directora y guionista Nuria Ibáñez Castañeda.

Nuria, vienes del documental, con títulos como La cuerda floja, ganadora del Ariel, o El cuarto desnudo. ¿Cómo ha sido dar el salto a la ficción con una historia como esta?

Lo bueno es que esa transición la hice de la mano del documental, porque en El guardián recupero el mismo lugar y al mismo personaje que filmé en Una corriente salvaje, mi último documental. Así que, por un lado, Basilio debuta como actor y yo también debuto como directora de ficción, y creo que eso hizo el proceso especialmente bonito. Nos ayudó mucho a los dos debutar juntos. De alguna manera, esa experiencia me confirmó que el documental y la ficción no están tan lejos como a veces parece; entre ambos hay una línea muy fina, y yo he podido cruzarla desde una corriente más libre y salvaje. En el fondo, quedó algo sin resolver en aquel trabajo anterior, y la ficción me ha dado la oportunidad de volver al mismo espacio para contar las cosas de otra manera.

Tú eres madrileña, pero has estudiado y has vivido muchos años en México, donde también te formaste en guion. ¿Qué te ha aportado esa mirada de alguien que viene de fuera a la hora de desarrollar una historia como esta, ambientada en un lugar tan singular como Baja California y esa playa casi desierta?

Creo que ser extranjera en un lugar siempre aporta un punto de vista distinto. A mí me parece muy interesante porque, al final, ves cosas que quizá quienes viven allí cada día ya no ven. Me interesa mucho no solo lo que yo aporto, sino también lo que ocurre cuando alguien llega y posa la mirada en otros lugares, en otras realidades. En México me ha pasado mucho eso. De hecho, me he acercado a espacios muy emblemáticos, difíciles o incluso tabú para retratarlos desde esa mirada distinta, desde el hecho de no pertenecer del todo. Y eso te permite decir: “esto está aquí, esto existe, esto merece ser mirado”. Me pasó, por ejemplo, con un hospital psiquiátrico infantil en Ciudad de México, un lugar que nunca se había retratado en cine. Para mí, ese valor de observación, de distancia y de extrañeza, es muy potente cuando haces documental en un país que no es el tuyo.

El guardián ha resultado muy conmovedora para el público mexicano porque ha conectado muchísimo con Basilio.

Nuria Ibáñez Castañeda, directora y guionista de El guardián

Leyendo algunas reseñas de la película, muchos espectadores mexicanos que ya la habían visto en el Festival de Morelia señalaban que la película captaba muy bien esa doble moral que existe en México: someterse a las presiones del entorno, engañar o no engañar, mantener o no tus principios. Y me parece muy bonito que muchos de ellos se hayan visto reconocidos en ese conflicto.

Sí, creo que la película ha resultado muy conmovedora porque la gente ha conectado muchísimo con Basilio, que es un personaje al que, paradójicamente, al principio no terminas de entender del todo. En apariencia, trabaja para un patrón que no le paga, y eso hace que la historia tenga una ambigüedad muy interesante. Es un cine pausado, reflexivo, que no busca respuestas fáciles. Y precisamente por eso me emociona que haya llegado así al público: porque plantea una pregunta incómoda y muy humana, que es qué significa mantenerse honesto cuando todo a tu alrededor te empuja justo en la dirección contraria.

El guardián (Nuria Ibáñez Castañeda, 2025)